Funkcija sistema željezničkih pričvršćenja

Primarna uloga željezničkog sistema za pričvršćivanje je da sigurno pričvrsti šinu na pragove (Britanska ostrva, Australazija i Afrika) ili željezničke veze (Sjeverna Amerika). Ne samo da mora pružiti određeni nivo otpora kretanju šine, već i izdržati vertikalne, bočne i uzdužne sile koje vrši šina. Kako bi se spriječile prekomjerne deformacije uzrokovane ovim trima silama, koje bi mogle dovesti do povećanih oscilacija vlaka, smanjene udobnosti vožnje i potencijalnih sigurnosnih problema, najčešće korišteni željeznički zatvarači uglavnom spadaju u dvije kategorije: tip opružne oštrice i tip elastične kopče. U poređenju sa krutim zatvaračima, elastični zatvarači nude prednosti kao što su sposobnost praćenja deformacije čelične šine, otpornost na otpuštanje i odlična otpornost na zamor.